Die wesentlichen Erscheinungen, die auf Schäden am Mauerwerk hindeuten, sind Ausblühungen, Hausschwamm und Schimmel. Mit modernen Methoden lassen sich diese aber beseitigen, um die Bausubstanz zu schützen.

Ausblühungen

Das Eindringen von Feuchtigkeit ins Mauerwerk löst diverse Salze aus mineralischen Baustoffen heraus. Diese Salze kristallisieren mit der Zeit und führen zu den so genannten Ausblühungen, die sich in den Innenräumen in Form von hässlichen weißen oder gelblichen Flecken auf dem Putz oder den Tapeten zeigen. In der Folge löst sich der Wandbelag, und es bilden sich Beulen. Am Ende kann es zum Absprengen der Putzschicht von der Wand kommen.

Durch die Ausblühungen können langfristig kleine Risse entstehen. Wenn die darin enthaltene Feuchtigkeit gefriert, dehnt sie sich aus und kann das Mauerwerk von innen heraus aufsprengen. In Betonwänden fängt eventuell die Bewehrung an zu rosten. Zeigt sich in älteren Gebäuden Rost an der Kellerdecke, so wurde diese wahrscheinlich mit einer Stahlträgerkonstruktion versehen. Grundsätzlich lässt sich sagen, dass ein Rostbefall an Decken oder Wänden auf jeden Fall von einem Experten geprüft werden sollte, um den Schutz der Bausubstanz zu gewährleisten, unabhängig vom Alter des Hauses. Werden solche Schäden nicht rechtzeitig entdeckt, ist die Standsicherheit der Immobilie gefährdet, was im schlimmsten Fall zum Einsturz führen kann.

Hausschwamm

Werden Bauteile aus Holz ständiger Feuchtigkeit ausgesetzt, bildet sich ein Pilz – der Hausschwamm – der das Holz auf Dauer zerstört. Da sein Wachstum zunächst versteckt erfolgt, bleiben seine Anwesenheit und sein Wirken lange im Verborgenen. Die Folgen sind als dramatisch zu benennen, denn der Hausschwamm kann tragende Holzkonstruktionen – etwa im Dachstuhl – zersetzen, ohne dass es von außen erkennbar ist. Der Pilz befällt aber nicht nur Holz, sondern ist auch in der Lage, Ziegel, Klinker, Mörtel und Beton zu überwuchern und zu durchdringen. Wird Hausschwamm sichtbar, kann man ihn auf Holzkonstruktionen an einer intensiven Braunfäule erkennen, die das Holz würfelartig aufbricht und sich mit der Hand oder den Fingern eindrücken lässt.

Schimmel

Permanente Feuchtigkeit in Verbindung mit Wärme führt zur Bildung und Ausbreitung von Schimmelpilzen. Der Befall ist erkennbar an den typischen dunklen Flecken sowie einem muffigen, erdigen Geruch. Der Schimmelpilz greift aber nicht nur das Mauerwerk an. Zusätzlich verbreiten sich seine Sporen im ganzen Haus, die zum Teil erhebliche gesundheitliche Risiken bergen.
Schimmel entsteht aber nicht nur durch von außen eindringender Feuchtigkeit, sondern auch durch Kondensation direkt im Mauerwerk. Ursache ist dann meist ein falsches Lüften. Im Zweifelsfall muss ein Fachmann zu Rate gezogen werden, ob dadurch auch die Bausubstanz gefährdet ist. Einen wirksamen Schutz der Bausubstanz erzielt man durch eine Dämmung der Außenhülle und durch die so genannte Perimeterdämmung im Keller.